「寒い中、お疲れ様！」。真冬並みの冷え込みとなった平日の午後７時。大阪市平野区内の串カツ店の中から温かい声が掛かります。同区の日本共産党業者後援会が、地域のすみずみに日本共産党の活動の姿と政策を広げようと開いている「日本共産党と語り合うつどい」。この日で10回目の開催となった小さな店の中は、冷え切った暮らしと大阪の地域経済をどう立て直すのか、目前に迫ったいっせい地方選挙で大阪府・市民の願いを託せる政党はどこなのか？と、熱気あふれるミニ集会となりました。

　カウンターにびっしり腰掛けた10人を前に訴えたのは、大阪府議会平野区（定数２、１減）で再選を期す元府立高校教員の山本陽子議員と、４期16年務めた稲森豊さんの大阪市議会（定数６）議席継承を目指す元民主商工会事務局員の小川陽太さん。 　駅頭宣伝や訪問・対話などフル回転の活動を経て、「つどい」に駆け付けた２人は、市民や中小業者の生活・営業実態から、関空問題や「大阪都」構想などの府政・市政の現状、領土やＴＰＰ（環太平洋経済連携協定）などの国政問題も、縦横に党の実績や政策を語り、参加者の質問や意見に答えていきました。

維新にくら替え愛想を尽かす

　平野区内では業者後援会に加え、大規模団地など地域でも次々と「集い」が開かれており、11月以降すでに20回を超え、山本、小川両候補を先頭に、全区民対話にも力を注いでいます。
　こうした活動の中で地域の中にある変化が。
　山本候補が言います。「自民府議の『維新の会』くら替え問題で、自民党後援会の重鎮が辞任したんです。大阪市をぶっつぶすという『維新の会』の言動にも保守層の反発は強く、共産党を支持するとはっきり表明してくれる人も増えているんですよ」。
　「街を歩けば歩くほど、共産党への市民の期待を実感します。でもそれは苦しい生活実態の裏返しでもあるんです」。小川陽太さんが真剣なまなざしで語ります。
　「行く先々で耳にするのは“年寄りは早う死んだ方がええねん”“市営住宅の家賃が年間10万円もの値上げになったら、生きていけない”などの悲鳴の声。市民の暮らしを守るために日本共産党の議席の値打ちを語り、支持を広げに広げていきたい」
　12月に小池晃政策委員長を迎え、平野区民ホールで開いた演説会は、会場いっぱい約５００人が参加。「何としても勝利しよう」と決意みなぎる演説会になりました。

票上積みして府議も市議も

　山本候補が決意を語ります。「定数減の下で勝ち抜くためには４年前にいただいた１万８００９票からさらに１万票必要です。支部・後援会員の皆さんと持てる力をくみ尽くし、小川陽太さんとそろって勝利を勝ち取るために頑張ります」